作为太湖世界文化论坛主席，严昭柱最看重的是民间文化交流，而他认为，这也是举办太湖世界文化论坛的原因。在严昭柱看来，中外文化交流目前存在客观上的困难。他18日在论坛年会间隙接受记者采访时表示，中国道路、中国速度、中国机遇引起了国际社会的广泛关注，也产生了一些疑惑和担心。“对于中国一些官方或半官方背景的交流活动，西方一些人总是抱有偏见；而对于非官方、民间的交流活动，就容易获得西方的重视。所以，中国的知识分子要跟西方知识界、文化界打交道、交朋友，民间文化交流是一个重要且效率很高的渠道。”而太湖世界文化论坛就是这样一个民间渠道，“我们这次年会就是要通过文化软实力的互动和交流，增进中国和世界各国相互了解和信任，让国际社会感受到中国虚心倾听世界的诚意。”严昭柱认为，现在的中外民间文化交流还是太少。“文化界目前有很多文化团体出国演出，但这些团体的海外落地是个问题。如果只演给华人华侨看，那老外还是不了解中国。”“中国一些电影海外发行票房上有点困难，首先能不能进入外国的主流院线就是个问题，进了主流院线后票房究竟怎么样又是一个问题。许多中国电影输出国外后喜欢打字幕而不是配音，看字幕这种方式跟外国人的欣赏习惯有很大冲撞。而与此同时，美国大片一进入中国市场就在票房上占有很高的比例。如何让中国电影走出去，真正让其他国家的民众自愿关注、自愿掏钱买票，都是需要思考的问题。”对于太湖世界文化论坛的未来，严昭柱显然雄心勃勃。“西方有个达沃斯论坛，不仅在达沃斯开会，还在中国开会。我们的太湖世界文化论坛，将来也有可能走向世界。”